光盘驱动器就是我们平常所说的光驱（CD-ROM），读取光盘信息的设备。是多媒体电脑不可缺少的硬件配置。光盘存储容量大,价格便宜,保存时间长,适宜保存大量的数据,如声音、图像、动画、视频信息、电影等多媒体信息。普通光盘驱动器有三种：CD－ROM、CD－R和CD－RW。CD－ROM是只读光盘驱动器；CD－R只能写入一次,以后不能改写；CD－RW是可重复写、读的光盘驱动器。现在又出现了DVD-ROM及其盘片DVD-R、DVD-RW。
衡量光驱的最基本指标是数据传输率（Data Transfer Rate），即大家常说的倍速，单倍速（1X）光驱是指每秒钟光驱的读取速率为150KB，同理，双倍速（2X）就是指每秒读取速率为300KB，现在市面上的CD-ROM光驱一般都在48X，50X以上。